C’est un honneur et une belle récompense pour Caribaea Initiative ! Notre projet MERCI (Maîtrise des Espèces de Reptiles exotiques dans la Caraïbe Insulaire) a remporté le premier prix dans la catégorie Coopération interrégionale du concours Les Étoiles de l’Europe en Guadeloupe, lors la cérémonie organisée le 16 mai 2025 à Baie Mahault.
Le concours Les étoiles de l’Europe vise à récompenser des projets financés par les fonds européens qui ont su démontrer leur impact concret sur les territoires. L’attribution d’un premier prix à Caribaea Initiative distingue son engagement et ses actions en faveur de la coopération régionale entre chercheurs, institutions, gestionnaires et étudiants caribéens pour mieux comprendre et gérer la biodiversité dans les Antilles.
MERCI : un projet coopératif qui s’inscrit dans la durée
Financé par le programme Interreg Caraïbes, la phase opérationnelle du projet MERCI, conduit par Caribaea Initiative, s’est déroulée de 2021 à 2023 en Guadeloupe, en Martinique, à la Dominique et à Sainte-Lucie. Elle a permis d’étudier, surveiller et gérer plusieurs espèces de reptiles exotiques : geckos, anoles, iguanes, tortues.
La récolte des données sur le terrain et leur analyse a permis de faire progresser sensiblement les connaissances sur les reptiles exotiques dans les Petites Antilles, élément indispensable à une gestion raisonnée de leurs populations. La valorisation de cet important travail scientifique et naturaliste, qui a déjà permis de publier deux articles dans des revues scientifiques internationales, se poursuit à l’heure actuelle. Le projet MERCI a en outre permis de développer différents outils numériques à visée pédagogique avec divers acteurs. En cohérence avec la mission première de Caribaea Initiative, le projet MERCI a permis de former plus de 60 personnes à l’utilisation de techniques d’étude et de suivi des espèces exotiques dont sept étudiants caribéens aux niveaux master ou doctorat, plusieurs agents des douanes des Antilles françaises et personnels des services en charge de la gestion de la faune sauvage à la Dominique et à Sainte-Lucie.
Cette réussite a donné une forte impulsion qui se concrétise par le développement au sein de Caribaea Initiative de nouveaux programmes d’étude et d’actions dans la continuité du projet MERCI. Ainsi le projet DEVIMTOR qui porte aujourd’hui spécifiquement sur la gestion des tortues d’eau douce exotiques dans les Antilles française, bénéficie des avancées du projet MERCI. Le projet CIMBA, financé dans le cadre du programme Interreg Caraïbes, s’inscrit lui aussi dans le cadre de la gestion des espèces exotiques en étudiant cette fois l’impact sur la faune native de plusieurs espèces de mammifères exotiques introduites dans les Antilles. Il permet notamment à Yuna Mélane, jeune étudiante guadeloupéenne ayant obtenu son diplôme de master dans le cadre du projet MERCI, de poursuivre ses études universitaires par une thèse de doctorat, avec le soutien financier de la Région Guadeloupe. Enfin, la collaboration initiée au sein du projet MERCI avec le Ministère de l’Environnement de la Dominique a pris de l’ampleur avec la signature d’une convention de partenariat avec Caribaea Initiative visant à renforcer les capacités techniques des agents dominicains engagés dans l’étude gestion de la faune sauvage.
Un prochain rendez-vous à Bruxelles
La soirée de cérémonie du concours a été marquée par la présentation en vidéo des trois projets nommés dans chaque catégorie, avant l’annonce des résultats dans chaque catégorie. Nos représentants, Christopher Cambrone (coordinateur scientifique), Élise Queslin (directrice des programmes) et Yuna Mélane, ont reçu le trophée au nom de tous les partenaires et collaborateurs du projet.
Cette distinction vaut en outre à Caribaea Initiative de rencontrer prochainement à Bruxelles les partenaires du programme Interreg à la Commission européenne. Ce voyage sera l’occasion de présenter nos activités au niveau européen et de tisser de nouveaux liens pour la poursuite de notre mission de protection de la biodiversité caribéenne au travers du renforcement de l’expertise scientifique locale.
Last modified: 31 mai 2025
